Lee mi crítica de 1917 si quieres saber por qué esta película ha recibido tantos premios. ¿De verdad está tan bien dirigida? ¿Es algo más que una cinta bélica? ¿La historia engancha? ¿Los personajes están bien construidos? Sigue leyendo, puesto que respondo a esta y a otras preguntas.

Aunque hay distintos ejemplos de producciones ambientadas en la Primera Guerra Mundial, caso de Senderos de gloria (1957), Gallipoli (1981) o War horse (Caballo de batalla) (2011), lo cierto es que estos títulos no son tan abundantes como los de la Segunda Guerra Mundial (mucho más visitada por el cine).

Sam Mendes, que en su día consiguió todo tipo de loas y premios gracias a largometrajes como American beauty (1999) o Camino a la perdición (2004), es el director de 1917. El responsable de dos de las películas más taquilleras de James Bond disecciona una parte del conflicto bélico y nos presenta un relato en el que la forma cobra un incuestionable protagonismo.

Sinopsis de 1917

A dos jóvenes soldados británicos se les encomienda una complicada misión. Así, han de atravesar territorio enemigo para hacer llegar un mensaje a otro batallón. Si no lo hacen, cientos de sus compatriotas morirán, incluido el hermano de uno de ellos.

Lo mejor de 1917

Varios son los aspectos que destacan de 1917. Por un lado, me encanta su apabullante acabado visual. A través de un encadenado de planos secuencia, la cinta discurre de forma natural y dotando al metraje de un magnífico ritmo.

Además, este recurso nos permite experimentar como propias las vivencias de los protagonistas. Los sentimos más cerca y observamos las cosas desde un punto de vista muy próximo al suyo. Esto ayuda a que las descripciones de los lugares que les rodean sean tan detalladas, algo que ya percibimos en el comienzo de la película, justo cuando observamos las trincheras por las que caminan Schofield y Blake.

La pericia del realizador Sam Mendes a la hora de buscar planos que perduren es increíble. Se nota que se ha esforzado mucho para que la película luzca perfecta y, gracias a ello, algunas de sus escenas se quedarán para el recuerdo de la Historia del Cine. Son, sencillamente, magistrales.

Otros apartados técnicos son también notables, caso de la fotografía, el diseño de producción, el vestuario y los efectos especiales. Desde luego, se han aprovechado muy bien los alrededor de 100 millones de dólares de su presupuesto.

La banda sonora de Thomas Newman es en general minimalista, salvo en momentos muy puntuales (los menos atinados, al menos bajo mi punto de vista). Tan sólo alcanza cotas de gran calidad en el pasaje en el que observamos el inicio de una importante refriega que Schofield ha de sortear.

La labor de los actores George MacKay y Dean-Charles Chapman es realmente buena. El primero lo tiene muy difícil debido a las exigencias físicas de su papel y al hecho de que a veces su personaje se queda absorto en sus pensamientos.

Asimismo, resulta todo un acierto incorporar a reconocidos intérpretes en papeles breves pero trascendentales. Es lo que sucede con las apariciones de, por ejemplo, Colin Firth, Mark Strong, Richard Madden y, sobre todo, Benedict Cumberbatch.

Es verdad que a veces puede parecer que los protagonistas son un poco desangelados y que carecen de emociones, pero esto es así porque están centrados en una misión y quieren cumplirla. No hay tiempo para hablar de cuestiones personales, sólo de sobrevivir.

De hecho, 1917 sí posee sólidos pasajes dramáticos, pero los personajes que los viven saben que tienen que continuar, que hay que seguir adelante. Las heridas están ahí, pero aún no es el momento de exteriorizarlas...

Por supuesto, el filme también invita a la reflexión, y no es difícil sobrecogerse al pensar en las interminables listas de muertos que han provocado las guerras que han acompañado a la humanidad durante el último siglo. A fin de cuentas, Schofield o Blake sólo son un reflejo de los múltiples muchachos cuyas vidas se ven afectadas debido a una cruenta contienda.

Lo peor de 1917

Sin duda, lo que menos me convenció de este largometraje es el abuso que se hace de las situaciones límite. De forma acertada, los guionistas consiguen que siempre suceda algo en la pantalla, pero en ocasiones introducen demasiados elementos que los protagonistas siempre han de esquivar en el último instante.

Esto es algo que se puede aceptar si sucede una única vez, pero, cuando se suman varias tandas de lo mismo, perjudica un poco al conjunto de la obra. Eso sí, que conste que nunca la desmerece...

Sin embargo, "Vengadores: La era de Ultrón" no fue recibida tan bien (y con algo de razón). A pesar de ello, los ingresos del filme sólo descendieron en la taquilla USA, lo que provocó que su total en todo el planeta bajara hasta los 1405 millones de dólares.

"Vengadores: Infinity War" pretende mejorar dichos resultados, puesto que ahora se incorporan a la fiesta un buen número de personajes que han sido presentados a los espectadores durante los últimos años.

¿Por qué gusta tanto "Vengadores: Infinity War"?

Desde luego, "Vengadores: Infinity War" posee todos los ingredientes necesarios para arrasar en la taquilla. Se trata de un blockbuster en toda regla, de una película descaradamente "palomitera" que en todo momento proporciona diversión.

Su arranque nos mete de lleno en situación y nos deja bien claro lo imponente que es el villano Thanos. No obstante, es curioso que los responsables del filme no hayan optado por ampliar este prólogo, pues hubiera sido una buena excusa para mostrar el abordaje de una nave espacial.

Desde el primer minuto, la cinta nos abruma con una escena de acción tras otra. Las únicas pausas son aquellas en las que se introducen tanto pasajes cómicos como dramáticos. Estos últimos sirven para hacer progresar la historia y sin duda están más cuidados que en recientes largometrajes de Marvel.

El guión, firmado por Christopher Markus y Stephen McFeely, otorga la suficiente relevancia a cada uno de los personajes que observamos en "Vengadores: Infinity War". Al contrario que en otros títulos de la saga, en ningún momento nos da la sensación de que alguno de ellos está especialmente desaprovechado.

Recordemos que estos escritores son los autores de los libretos de las recomendables "Capitán América: El primer Vengador", "Capitán América: El Soldado de Invierno" y "Capitán América: Civil War".

Además, me encanta la pericia con la que profundizan en la personalidad del temible Thanos. Lejos de mostrárnoslo como un mero tipo iracundo y poderoso, se esfuerzan en detallar su punto de vista y el porqué de sus decisiones.

Y es que Thanos es un personaje tan interesante que se merecía una película para él solito para así explicarnos con mayor detalle sus orígenes. Pero, a falta de dicho título, bien está lo que han hecho estos guionistas.

Por otro lado, y aunque no me agrade del todo, resulta comprensible que se le otorgue tanta relevancia en la trama a los Guardianes de la Galaxia. A fin de cuentas, donde más se dejó ver Thanos fue en la primera aventura cinematográfica de estos superhéroes espaciales.

El mayor defecto de "Vengadores: Infinity War"

Probablemente el principal problema de "Vengadores: Infinity War" es que no da una total sensación de unidad. Existen varios grupos de superhéroes y no un solo equipo, si bien he de reconocer que en ocasiones se intenta diluir esto mediante la utilización de un montaje en el que se visualizan sus respectivas contiendas.

Los efectos espaciales de "Vengadores: Infinity War"

Los efectos especiales de "Vengadores: Infinity War" son bastante continuistas si los comparamos con otras producciones de Marvel estrenadas hace poco. Incluso da la impresión de que la batalla transcurre en Wakanda porque, de este modo, se reciclan algunos elementos visuales de "Black Panther".

Lo que sí es verdad es que las peleas, aunque entretenidas, no asombran. Bajo mi punto de vista, los directores Anthony Russo y Joe Russo (que en general llevan a cabo un buen trabajo), se ven incapaces de marcar nuestras retinas con escenas de acción tan originales como memorables.

Al menos consiguen dejarnos tocados con los citados pasajes dramáticos de la narración, sin duda un punto a su favor muy importante.

El reparto de "Vengadores: Infinity War"

Pocas películas veremos con un reparto tan espectacular como el de "Vengadores: Infinity War". Me encanta cómo lo hace el elenco original, formado por un siempre carismático Robert Downey Jr., Chris Hemsworth (quien también lleva buena parte del peso de la historia), Chris Evans y Scarlett Johansson.

Asimismo, me sorprendió gratamente lo bien integrado que está el Doctor Strange en el relato. Benedict Cumberbatch realiza una gran interpretación, al igual que Tom Holland repitiendo como Spider-Man. El joven actor sabe representar lo novato que aún es Peter Parker en estas lides, por no mencionar que logra emocionarnos justo durante la conclusión del filme.

Zoe Saldana me encanta como Gamora y su papel le permite lucirse como actriz en unos cuantos planos. Chris Pratt ya nos demostró con anterioridad que es un perfecto Peter Quill, pero, por favor, que alguien me explique por qué se le da tanta relevancia en los títulos de crédito (que concluyen con un sorprendente "and Chris Pratt"; ¿de verdad tiene en tan pocos años el tratamiento de estrella de Hollywood?).

Ahora bien, si alguien merece ser destacado es Josh Brolin, quien entiende a la perfección cómo es Thanos y que huye del histrionismo para darle vida.

¿Hay escenas tras los títulos de crédito de "Vengadores: Infinity War"?

En efecto, hay una escena que se puede observar justo al término de los largos títulos de crédito de "Vengadores: Infinity War". Recomiendo su visionado, ya que nos deja muy claro cómo han afectado al planeta Tierra los acontecimientos vividos en la película (cuya resolución, completamente abierta, nos deja con inmediatas ganas de no perdernos su secuela).

Este cineasta es el autor de varios largometrajes por los que no tengo demasiada simpatía. Es el caso de sus producciones pertenecientes al género del terror, como "El exorcismo de Emily Rose" y la sobrevalorada "Sinister", o de la versión de 2008 de "Ultimátum a la Tierra". En "Doctor Strange (Doctor Extraño)" consigue sacar adelante su filme más costoso (alrededor de 165 millones de dólares), y lo hace con una decencia digna de agradecer.

Ante todo, "Doctor Strange (Doctor Extraño)" es una película muy entretenida. Sí, sé que parece demasiado obvio recalcar esto en una cinta comercial, pero conviene recordar que no todos los títulos que buscan que el espectador pase un buen rato consiguen cumplir su objetivo. Este mérito es más destacable aún si consideramos que se nos presentan los orígenes de un personaje y que, por tanto, nos topamos con una estructura argumental que ya hemos visto decenas y decenas de veces en otros largometrajes de similares características.

Aquí observamos a Stephen Strange, un arrogante cirujano que, a causa de un accidente de automóvil, comprueba cómo no puede mover sus manos como antes (algo indispensable para ejercer su profesión). Tras operarse varias veces y consultar con diversos especialistas, finalmente se desplaza hasta Kamar-Taj, un sitio al que acudió un hombre que tenía una lesión en la espalda y que no podía caminar (ahora hasta juega al baloncesto). Es entonces cuando se percata de que la vida es algo más que el mundo terrenal que habitamos.

Ello permite que el espectador descubra al mismo tiempo que Strange todo lo que el común de los mortales no es capaz de ver. No faltan aquí las típicas escenas de aprendizaje y entrenamiento, manidas pero necesarias para exponer la evolución del protagonista del relato.

Aunque el villano se nos muestra en el espectacular prólogo de la película, no deja de ser un actor secundario de la narración y un siervo de un antagonista más poderoso. Ello provoca que Kaecilius quede un tanto desdibujado (aunque no al nivel de Christine Palmer, de quien hablaré más adelante).

El increíble viaje astral de "Doctor Strange (Doctor Extraño)"

Sin duda, lo mejor de "Doctor Strange (Doctor Extraño)" es su apartado visual. Hay pasajes que me atrevería a calificar de fascinantes, tal y como sucede cuando se nos muestra el deslumbrante viaje astral de Stephen o el original combate final en Hong Kong. Sólo por eso ya merece la pena darle una oportunidad a una cinta que, por cierto, mantiene un perfecto equilibrio entre la seriedad y la comicidad. Esta última se implementa estupendamente en el guión, aunque es algo a lo que ya nos tienen habituados en Marvel.

Benedict Cumberbatch (ver biografía y curiosidades) está perfecto como Strange, aunque bajo mi punto de vista la que de verdad sobresale de todo el reparto no es otra que la maravillosa Tilda Swinton. Cierto que su papel es más agradecido, pero posee el carisma necesario como para, primero, explicarnos los componentes metafísicos de la trama y, segundo, hacernos olvidar que en los cómics la Anciana era en realidad un hombre.

Chiwetel Ejiofor da vida a un personaje que dará que hablar en futuras secuelas de "Doctor Strange (Doctor Extraño)", mientras que Mads Mikkelsen posee las tablas suficientes como salir airoso a la hora de interpretar al mencionado Kaecilius. La pobre Rachel McAdams ha de conformarse con un rol excesivamente secundario (Christine), aunque reconozco su buen hacer en las pocas escenas en las que aparece.

• Lugar de nacimiento: Hammersmith, Londres (Reino Unido).

• Nombre de nacimiento: Benedict Timothy Carlton Cumberbatch.

• Apodo: Ben.

Biografía de Benedict Cumberbatch

Benedict Cumberbatch estudió en las prestigiosas escuelas Brambletye School y Harrow School. En esta última se interesó por la actuación y, a los trece años, ya participó en la obra de teatro "Sueño de una noche de verano" (donde, curiosamente, su papel era el de la reina de las hadas). Tras enseñar Inglés durante un año en un monasterio tibetano, estudió Arte Dramático en la Universidad de Manchester y más tarde en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres.

Sus primeros trabajos fueron en tres capítulos sueltos de la longeva serie "Heartbeat" (1998-2000-2004), el telefilm "Fields of gold" (2002), la miniserie "Tipping the velvet" (2002) y la serie "Silent witness" (2002). Debutó en la gran pantalla con "Matar a un rey" (2003), regresando a la televisión con "Espías de Cambridge" (2003), "Spooks" (2003), "Fortysomething" (2003), "Dunkirk" (2004), "Hawking" (2004), un biopic en el que daba vida a Stephen Hawking, "Nathan Barley" (2005), "To the ends of the Earth" (2005) y "Broken news" (2005).

Regresó al cine con "Un chico listo" (2006), "Amazing Grace" (2006), "Expiación: Más allá de la pasión" (2007) y "Las hermanas Bolena" (2008). No obstante, no dejó de lado la pequeña pantalla, de ahí que participara en el telefilm "Stuart: Una vida al revés" (2007), la miniserie "The last enemy" (2008) y episodio de "Miss Marple" (2008).

Luego se dejó ver en "Burlesque fairytales" (2009), "La duda de Darwin" (2009), el telefilm "Small island" (2009), "Four lions" (2010), el telefilm "Van Gogh: Painted with words" (2010), "Third star" (2010) y "La verdad oculta" (2010). En 2010 comenzó a protagonizar la exitosa serie de televisión "Sherlock" (2010-2017), la misma que le sirvió para hacerse famoso a nivel mundial.

Tras "National Theatre Live: Frankenstein" (2011) y "Curiosity" (2011), volvió al cine con "El topo" (2011), "War horse (Caballo de batalla)" (2011), donde lo dirigiría Steven Spielberg, y "Wreckers" (2011).

A continuación encabezó el reparto de la miniserie "Parade's End" (2012) y su voz se escuchó en el documental "Girlfriend in a coma" (2012). Además, interpretó al Nigromante (Sauron) en "El hobbit: Un viaje inesperado" (2012).

2013 fue un año muy ajetreado para Benedict Cumberbatch, ya que dobló a dos personajes de un capítulo de "Los Simpson", hizo de villano en "Star Trek: En la oscuridad", formó parte del fabuloso elenco de "12 años de esclavitud", protagonizó el fallido biopic "El quinto poder", dio vida a uno de los personajes de "Agosto", actuó en "National Theatre Live: 50 years on stage" y prestó su voz al carismático dragón de "El hobbit: La desolación de Smaug".

Lo más relevante que hizo en 2014 fue interpretar a Alan Turing en "The imitation game (Descifrando Enigma)", película que le reportó una nominación al Oscar. Además, su voz se escuchó en "Los pingüinos de Madagascar" y "El hobbit: La Batalla de los Cinco Ejércitos".

A continuación apareció en "Black Mass: Estrictamente criminal" (2015), "National Theatre Live: Hamlet" (2015), "Zoolander 2", la serie "The hollow crown" (2016) y "Doctor Strange (Doctor Extraño)" (2016). Esta cinta supondría su ingreso en el universo cinematográfico de Marvel.

A continuación le vimos en La guerra de las corrientes (2017), el telefilm Niños en el tiempo (2017) y en Thor: Ragnarok (2017). En 2018 llegarían Vengadores: Infinity War y la miniserie Patrick Melrose. Por otro lado, de nuevo se escuchó su voz en El Grinch y Mowgli: La leyenda de la selva.

2019 también sería un año ocupado para él, como demuestran Vengadores: Endgame, el telefilm Brexit, la serie Good Omens (donde prestaría su voz a Satán), Entre dos helechos: La película y 1917.

Además, no hay que olvidar que Benedict Cumberbatch ha participado en numerosas obras de teatro.

Curiosidades de Benedict Cumberbatch

• Padre: Timothy Carlton (actor).
• Madre: Wanda Venthman (actriz).
• Hermanastra: Tracy Peacock.
• Abuelo paterno: Henry Carlton Cumberbatch (fue oficial de submarino durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, perteneciendo además a la clase alta londinense).
• Esposa: casado desde el 14 de febrero de 2015 con Sophie Hunter.
• Novias: Olivia Poulet (1999 a enero de 2011), Anna Jones (2011-2012), Charlotte Asprey (2013). Se rumorea que salió con la modelo Lydia Hearst (marzo de 2012), Liv Tyler (2012), Lara Pulver (2012), la modelo Katia Elizarova (2013) y Dakota Johnson (2013).
• Hijo: Christopher Carlton (2015).
• Estatura: 1'83 metros.
• Signo del zodíaco: Cáncer.
• Color de los ojos: Azul
• Amigos: Martin Freeman, Keira Knightley, James McAvoy, Tom Hardy, Gary Oldman, Matthew Goode, Jonny Lee Miller, Zachary Quinto, Eddie Redmayne.
• Actores preferidos: Robert Downey Jr.
• Directores preferidos: Stanley Kubrick, Michael Winterbottom, Steven Soderbergh, John Hughes, Alfred Hitchcock.
• Películas preferidas: "Ladrón de bicicletas", "Breve encuentro", "Cantando bajo la lluvia", "2001: Una odisea del espacio", "Malas tierras", "Annie Hall", "El resplandor", "Cazafantasmas", "Cielo sobre Berlín", "Withnail y yo", "Zoolander", "Elephant", "Déjame entrar", "Michael Clayton", "Yo soy el amor", "Un profeta", "Origen", la saga "Jason Bourne".
• Series preferidas:  "Los Soprano", "El Ala Oeste de la Casa Blanca", "The Wire: Bajo escucha", "The office", "Mad Men" (2007), "Breaking bad", "The killing", "Downton Abbey".
• Deportes preferidos: le gustan los deportes extremos, caso de saltar en paracaídas, volar en globo, bucear y el snowboard. Cabe mencionar también el patinaje sobre hielo y salir a correr.
• Pasatiempos: dibujar.
• Religión: budista.
• Patrimonio: alrededor de los 25 millones de dólares. En 2015 compró una mansión en Hidden Hills (California) que le costó 16.9 millones de dólares.
• Papeles que rechazó: por problemas de agenda tuvo que dejar de lado "The yellow birds", "La Cumbre Escarlata" y "The lost city of Z".
• Condecoraciones: en 2015 recibió la Excelentísima Orden del Imperio Británico por su trabajo como actor y por sus actos benéficos.

El intérprete encarnará al ilusionista Jasper Maskelyne. En su día, Tom Cruise iba a encabezar el reparto de un filme sobre este personaje.

El texto mencionado anteriormente fue publicado en España por Editorial Almuzara con el título de "El mago de la guerra", pudiendo leerse el argumento del mismo en su página web.

Jasper Maskelyne fue uno de los magos británicos más conocidos del siglo XX, criado en una familia de famosos ilusionistas inventores de artefactos de magia que a todos nos suenan hoy día. Al estallar la segunda guerra mundial ofreció con empeño patriótico sus servicios al ejército inglés con la idea de que su magia podía ser muy útil en el campo de batalla. Pese a las continuas reticencias, consiguió ser destinado en el norte de África justo cuando los británicos se batían en retirada y el Afrika Korps alemán asediaba El Cairo. Ante la desesperada situación por la potencia y excelente preparación de la maquinaria de guerra nazi, dirigida por el mariscal Rommel, apodado el zorro del desierto, pronto el mando inglés se agarra a toda posibilidad para hacer frente al contrario y se fraguan algunas de las sugerencias de Maskelyne: armar ejércitos falsos, despistar con trucos de ilusionismos, convencer a potenciales aliados con espectáculos de magia y hasta hacer desaparecer objetivos vitales a la vista del enemigo; la guerra como un juego de magia.

Mediante sus trucos Maskelyne se convirtió en el mago de la guerra y en un héroe capaz de engañar al ejército nazi desviando sus duros bombardeos a un falso puerto de Alejandría, hacer desaparecer el Canal de Suez a la vista aérea, despistar a los radio-espías alemanes en el transcurso de un espectáculo en el Palacio Real de El Cairo o conseguir el apoyo de un jefe indígena en un asombroso duelo de magos entre Oriente y Occidente. Después llegaría su decisiva y gran hazaña en la batalla de El Alamein, vital para la victoria británica y que cambió, como por arte de magia, el signo de la guerra contra el ejército nazi.

Fuente: Deadline Hollywood

El filme se desarrollará a finales del siglo XIX y se centrará en la denominada Guerra de las Corrientes. Por aquella época, George Westinghouse (Gyllenhaal) y Thomas Edison (Cumberbatch) se convirtieron en adversarios al intentar hacerse con el control de la producción y de la distribución de la corriente eléctrica. El primero apostaba junto a Nikola Tesla por la corriente alterna, mientras que el segundo se decantaba por la corriente continua (teniendo como aliado a J. P. Morgan).

Este proyecto ya se anunció en mayo de 2012, siendo Timur Bekmambetov (“Abraham Lincoln: Cazador de vampiros”) el cineasta que iba a ocuparse de su realización.

Fuente: The Hollywood Reporter

Ya está. Tras múltiples rumores, por fin conocemos el nombre del actor elegido por Marvel para interpretar al Doctor Extraño. Me refiero a Benedict Cumberbatch, conocido por sus trabajos en la serie de televisión "Sherlock" o en películas como "Star Trek: En la oscuridad" y "El quinto poder" (ah, no, perdón, que este último filme no lo vieron ni sus propios creadores).

Aunque no se trata de un anuncio oficial, la información proviene de un medio creíble y es de esperar que Cumberbatch inicie pronto las negociaciones para cerrar un acuerdo con Marvel. Se acabaron, pues, las especulaciones que tantos dolores de cabeza nos han dado en los últimos meses y que situaban a Joaquin Phoenix, Jared Leto, Tom Hardy, Ethan Hawke, Jack Huston, Ewan McGregor y Ryan Gosling en la contienda por hacerse con el papel del protagonista de "Doctor Strange". Scott Derrickson ("Líbranos del mal") dirigirá la cinta. Por cierto, no me parece una mala elección... ¿Y a vosotros?

Fuente: Deadline Hollywood
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Bien, ya sabemos que Scott Derrickson ("Líbranos del mal") dirigirá "Doctor Strange", así que no es de extrañar que comiencen a proliferar los rumores sobre el actor que podría encarnar a este personaje de Marvel. Hace poco os mencionaba el nombre de Jared Leto ("Dallas Buyers Club"), y ahora os diré otros dos más.